[공공투데이 세종=엄건익 기자] 우리나라에 거주하는 외국인주민 수는 215만 명으로 총인구 대비 4.1%에 이르는 것으로 나타났으며, 이는 2006년 발표 이래 처음으로 감소된 수치이다.

행정안전부는 16일 통계청의 인구주택총조사 자료를 활용해 '2020 지방자치단체 외국인주민 현황'을 발표하고 우리나라에 거주하는 외국인은 모두 214만 6748명인 것으로 조사됐다고 밝혔다.

유형별로 살펴보면 △한국국적을 가지지 아니한 자(외국인근로자, 외국국적동포, 결혼이민자 등) 169만 5,643명(79.0%), △한국국적을 취득한 자 19만 9128명(9.3%), △외국인주민 자녀(출생)가 25만 1977명(11.7%)으로 나타났다.

이는 2019년 221만 6612명에 비해 6만 9864명(3.2%) 감소한 수치로, 2006년 통계 발표 이래 지속적으로 증가하던 외국인주민 수가 처음으로 감소한 것이다.

2019년에 비교해 외국인근로자, 유학생의 감소 폭이 큰 점 등으로 미루어볼 때 코로나19로 입국이 줄어든 것이 주요 원인으로 분석된다.

시도별로 살펴보면 경기 71만 5331명(33.3%), 서울 44만 3262명(20.6%), 인천 13만 845명(6.1%), 경남 12만 5817명(5.9%), 충남 12만 2826명(5.7%) 순으로 외국인 주민이 많이 거주하고 있는 것으로 나타났다.

시군구별로는 경기 안산(9만 3639명)에 가장 많은 외국인주민이 거주하며, 경기 수원(6만 6490명), 경기 화성(6만 3493명), 경기 시흥(6만 2397명), 서울 구로(5만 4878명) 순으로 집계됐다.

외국인 주민이 1만 명 이상 또는 인구 대비 5% 이상 거주하는 시군구는 88개 지역이며, 경기 23개, 서울 18개, 경북 8개, 충남 7개, 인천·경남 6개 지역 등이다.

발표된 통계는 중앙행정기관과 지방자치단체 등에서 외국인주민의 지역사회 정착 관련 정책을 수립하기 위한 기초자료로 활용된다.

박성호 지방자치분권실장은 "앞으로도 행정안전부는 외국인 주민이 지역사회의 일원으로서 안정적으로 정착해 생활할 수 있도록 자치단체와 협력해 생활형 기초 기반시설 확충, 우수사례 공유·확산 등을 지원해 나갈 계획이다"라고 밝혔다.

/엄건익 기자

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엄건익 기자 keon0518@hanmail.net 다른기사 보기