[공공투데이 제주=이재현 기자] 제주도 인근 해상에서 7명이 탑승한 것으로 추정되는 어선이 전복되는 사고가 발생했다.

제주해경은 헬기와 구조대를 급파해 수색과 작업을 벌이고 있지만 현재 사고 해역은 풍랑경보가 발효 중인 상태로, 초속 15~17ｍ의 강풍이 불고, 파고도 4~5m로 높게 일고 있어 수색 작업에 난항을 겪고 있다.

지난 29일 제주 해상에서 선원 7명이 탄 어선이 전복된 뒤 선내에서 생존 신호가 확인됐으나, 8시간이 지나도 악천후로 선원들이 구조되지 못하고 있다.

30일 제주해양경찰서에 따르면 지난 29일 오후 7시 44분께 제주항 북서쪽 약 2.6㎞ 해상에서 제주시 한림 선적 저인망어선 32명민호(39t·승선원 7명)의 선체가 뒤집혔다.

32명민호는 제주 서귀포시 성산항에서 출항한 지 불과 3시간여 만에 사고를 당했으며, 선장 김모(55) 씨를 비롯해 한국인 선원 4명, 외국인 선원 3명 등 모두 7명이 승선한 것으로 확인됐다.

해경은 사고 신고를 접수하자 함정 5척과 헬기 1대를 동원해 수색 구조 작업을 시작했다. 해군 함정과 제주도 행정선도 동원됐다.

해경은 신고 접수 약 1시간30분만인 오후 9시11분께 헬리콥터가 제주항 북쪽 약 1.3㎞ 해상에서 뒤집힌 32명민호를 발견, 곧바로 구조대를 투입했다.

해경 구조대원이 오후 9시21분께 사고 어선에 올라타 선체를 두들기며 타격 시험을 했고, 선내에서 생존 반응이 있는 것을 확인했다.

해경은 전복 어선의 침몰을 막기 위해 리프트백(배에 부력을 더해주는 공기 주머니)을 여러 개 설치하고, 잠수 장비를 착용한 구조대원을 투입해 네 차례 이상 선내 진입을 시도했으나 실패했다.

사고 해역에는 초속 15∼17m의 거센 비바람이 불고, 물결이 4∼5ｍ로 높게 일고 있다. 해경은 “야간이어서 시야 확보가 어려운데다 강풍과 높은 너울까지 겹치고, 전복 선박에서 유출된 그물 등 어구들이 주변에 널려 있어 선체 내로 진입하지 못했다”고 설명했다.

선내에서 생존 반응이 확인된 지 8시간이 넘도록 구조 작업에 진전이 없는 실정이다. 이 같은 상황에서 이날 오전 4시를 전후해 32명민호가 높은 파도에 밀려 제주항 방파제에 부딪혀 일부 파손되기도 했다.

해경 관계자는 “32명민호가 파손된 상태지만 침몰하지는 않았다”며 “현재 강풍과 너울로 선체에 접근이 어려워 선박 예인보다는 인명 수색에 중점을 두고 대응하고 있다”고 말했다.

이와 관련, 정세균 국무총리는 “해양수산부 장관과 해양경찰청장은 가용한 모든 함정, 항공기, 구조대 및 주변을 운항 중인 어선, 상선, 관공선을 동원해 인명 구조 및 수색에 최선을 다하라”고 긴급 지시했다.

/이재현 기자

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이재현 기자 hyuen0505@hanmail.net 다른기사 보기